La présidence algérienne a déclaré lundi (3 décembre 2018) dans un communiqué que le président Abdelaziz Bouteflika ne serait pas en mesure d'accueillir le prince héritier d'Arabie saoudite, le prince Mohammed bin Salman, lors de sa visite dans le pays à cause d'une grave grippe.
La présidence a déclaré dans un communiqué cité par l'APS que le prince héritier souhaitait le prompt rétablissement de Bouteflika. En revanche, la partie saoudienne n’a fait aucun commentaire officiel sur l’annulation de la réunion jusqu’à la préparation de cette nouvelle.
L’annulation de la réunion risque de nourrir les spéculations quant à la candidature de Bouteflika à un cinquième mandat à la présidentielle de l’année prochaine. Certains observateurs ont également vu un message du président algérien au responsable saoudien.
Bouteflika est au pouvoir depuis 1999 et est rarement apparu en public depuis 2013, année où il a été frappé par un accident vasculaire cérébral lié à un fauteuil roulant. Sa dernière rencontre avec un haut responsable des affaires étrangères a eu lieu lors d'une visite à la chancelière allemande Angela Merkel le 17 septembre.
Le prince héritier Mohammed bin Salman est arrivé dimanche en Algérie pour une visite de deux jours. Il a immédiatement rencontré le Premier ministre Ahmed Ouyahia, qui était à la tête de son avenir à l'aéroport.
L'APS a déclaré que les pourparlers entre le prince héritier saoudien et des responsables algériens porteraient sur les investissements et les relations commerciales algériens et saoudiens dans les secteurs du pétrole et de la pétrochimie au cours de sa visite de deux jours.
Pendant ce temps, la visite du prince héritier saoudien en Jordanie a été retardée. Une source jordanienne a déclaré à Deutsche Presse-Agentur dpa que les réservations d’hôtels de la délégation du prince héritier saoudien en Jordanie avaient été annulées.
Bien que la source n'ait pas expliqué les raisons du report de la visite, d'autres sources ont indiqué que le décès du père Bush et la participation du roi de Jordanie aux funérailles de son enterrement ont été retardés. La source a refusé de préciser la durée du report, mais les médias locaux ont annoncé que le délai serait de quelques jours.
Il s’agit de la première tournée à l’étranger du prince héritier saoudien depuis la mort du journaliste Jamal Khashoggi dans son consulat à Istanbul, ce qui a nui aux relations entre l’Arabie saoudite et l’Occident et a nui à l’image du prince à l’étranger.
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