Will protests in Iraq affect oil production?

Des centaines d'Iraquiens ont continué, pour la deuxième journée consécutive, à assiéger le champ pétrolifère de Nasiriyah au sud de Bagdad, dont la production a cessé, tandis que les manifestations paralysent encore de nombreuses villes d'Iraq, témoins de manifestations depuis trois mois.

Le champ pétrolier de Nassiriya, à 300 km au sud de Bagdad, a continué à être fermé et les travaux y ont été interrompus dimanche, pour la deuxième journée consécutive, le site étant toujours assiégé par des manifestants appelant à des opportunités d'emploi, selon des sources pétrolières locales.

Et la production du champ de Nasiriyah est généralement de cent mille barils par jour. C'est la première fois que la production s'arrête dans un champ pétrolier en Irak depuis le début de manifestations antigouvernementales sans précédent.

Un porte-parole du ministère du Pétrole, Assem Jihad, a déclaré dans un communiqué: "Le ministère a temporairement suspendu les opérations de production dans le champ de Nasiriyah parce que le personnel sur le terrain n'a pas pu se rendre sur leur lieu de travail en raison du blocage des routes par les manifestants qui demandaient un rendez-vous."

Il a souligné que "le processus de suspension n'a pas affecté les opérations de production et d'exportation qui seront compensées par Basra Petroleum Company, en particulier en ce qui concerne le plafond de production spécifique de l'OPEP".

Et l'Irak est le cinquième plus grand exportateur de pétrole au monde. Il exporte environ 3,4 millions de barils par jour depuis le port sud de Bassora, qui dépend presque entièrement des revenus pétroliers, qui constituent 90% du budget du pays.

Malgré l'immense richesse pétrolière, une personne sur cinq en Irak vit en dessous du seuil de pauvreté et le taux de chômage des jeunes est de 25%, selon la Banque mondiale.